پرتاب موفق تلسکوپ رومن
صبح یکشنبه، ۳۰ آگوست ۲۰۲۶ (۸ شهریور ۱۴۰۵)، تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن ناسا در ساعت ۷:۲۶ صبح به وقت شرقی آمریکا، سوار بر موشک فالکون هوی شرکت اسپیس‌ایکس، از سکوی پرتاب ۳۹A مرکز فضایی کندی در فلوریدا به فضا پرتاب شد. حدود ده دقیقه بعد، رصدخانه با موفقیت وارد مدار شد و از مرحله دوم موشک جدا گردید.
دو تقویت‌کننده کناری فالکون هوی حدود دو دقیقه و بیست‌وچهار ثانیه پس از پرتاب از هسته مرکزی جدا شدند و برای بازگشت به زمین مانور کردند، در حالی که هسته مرکزی به همراه مرحله دوم، مسیر رومن به سمت مقصد نهایی‌اش را ادامه داد.
ماموریت و اهداف علمی
تلسکوپ رومن که به افتخار نانسی گریس رومن، نخستین ستاره‌شناس ارشد ناسا نام‌گذاری شده، مجهز به آینه‌ای به قطر ۲.۴ متر و میدان دیدی به مراتب وسیع‌تر از تلسکوپ فضایی هابل است. این رصدخانه قرار است در طول پنج سال ماموریت خود میلیاردها ستاره و کهکشان را بررسی کند و به دانشمندان در مطالعه انرژی تاریک، ماده تاریک و سیارات فراخورشیدی کمک نماید.
مقصد نهایی رومن نقطه لاگرانژ دوم زمین-خورشید (L2) است، همان منطقه‌ای که تلسکوپ فضایی جیمز وب نیز در آن مستقر است. رسیدن به این نقطه حدود چند ماه زمان می‌برد و در این مسیر، تلسکوپ به‌تدریج آنتن و پوشش دیافراگم خود را باز کرده و یک مانور اصلاح مسیر انجام خواهد داد. دوربین اصلی رومن با وضوح ۳۰۰ مگاپیکسل، حدود سه هفته دیگر روشن و آزمایش خواهد شد.
چرا این ماموریت مهم است
ناسا رومن را «ماشین کشف» توصیف کرده است؛ رصدخانه‌ای که قرار است اشیای کم‌نور و نامرئی کیهان را که از دید تلسکوپ‌های قبلی پنهان مانده‌اند، شکار کند. دانشمندان امیدوارند داده‌های این تلسکوپ در سال‌های آینده بتواند برخی از بزرگ‌ترین معماهای کیهان‌شناسی، از جمله ماهیت انرژی تاریکی که موجب شتاب گرفتن انبساط جهان می‌شود، را روشن کند.
